どうして今の仕事を選んだの？

幼稚園に通っていたころ、私は泣いてばかりでした。泣きじゃくる私にいつも寄り添って、安心させてくれていた担任の先生のことがずっと記憶に残っています。そんな担任の先生にあこがれを抱き、私も子どもたちの心の拠り所になりたい、子どもたちが大人になっても大好きな先生として記憶に残るような人になりたいと思い、保育教諭になりました。

どんなふうに就活したの？

夏休み中に、求人票やインターネットで園探しを始めました。10月から本格的に就職活動を開始し、仙台ちびっこひろばこども園を含め2園に見学にいきました。動き出すのが遅かったので、検討していた園の求人が締め切られてしまったり、面接の準備が十分にできずあきらめる園もあったりと困難もありました。選考が決まってからは移動の電車の中や授業の休み時間、就寝前など限られた時間を有効活用して面接の練習をしました。よく聞かれる質問などは本に書いてあることや学校の先生のアドバイスも参考にしました。焦りもありましたが、園の方針・特徴をよく調べてから見学や面接に臨み、自分に合う園を慎重に選ぶことを大事にしました。

この法人のことは、どうやって知ったの？

求人票をたまたま見かけたことがきっかけで、仙台ちびっこひろばこども園のことを知りました。

この法人の説明会・見学・実習に参加したときどうだった？

仙台ちびっこひろばこども園は当時まだ開園前だったので、袋原ちびっこひろば保育園を見学させていただきました。小規模で子どもたち一人ひとりと丁寧に接する保育を大事にしているということもあり、アットホームであたたかな雰囲気の園でした。先生方も笑顔あふれる明るい方ばかりで、私もちびっこひろばの一員として働きたいと思えました。園長先生も私がリラックスできるようお話しやすい雰囲気をつくってくださり、見学を通してより園のよさを知ることができ、とても有意義な時間を過ごさせていただきました。

どうしてこの法人で働こうと決めたの？

私にとって小規模な園というのは外せない条件でした。また、保育園か幼稚園かで迷っていたので、ちびっこひろばこども園は小規模かつこども園であるという点がとても魅力的でした。小規模×こども園という組み合わせはあまり見たことがなかったので、すぐに見学に行きたいとお電話を入れた日が懐かしいです。仙台ちびっこひろばこども園は新規園で、職員みんなで1から園を作り上げていくことの達成感や、やりがいを感じられるのではと思ったことも決め手でした。

働き始めた頃のエピソードを教えて！

新人なのでいろんな不安は感じていました。今でも、担任という責任と、4・5歳児の混合保育をしていくにあたりよりよい活動内容を考える難しさは感じていますが、先輩の先生方が担任としてのあり方や保育のアドバイスを教えてくださり、製作についての相談をする機会も設けてくださったおかげで、たくさん学ぶことができ自分1人で抱え込むことが少なくなりました。また、子どもの様子などの情報交換を積極的に行い、把握しておくべきこと・配慮すべきことを頭に入れながら保育をすることができていると感じます。

子どもたち・保護者の人たちとのエピソードを教えて！

子どもたちに「ゆか先生」と名前を呼んでもらえることが何よりうれしいです。前までは「先生」だったのに…と思うと、私のことを覚えてくれたんだ！と感動します。また、「家でゆか先生のことをたくさん話してくれるんですよ」と保護者の方から聞いたときや、お母さんと一緒にがんばって書いたお手紙を持ってきてくれたとき、似顔絵を描いて見せてくれたときなどは涙がでそうになるくらいうれしいです。もらった絵は大切にクラスに飾っています！

一緒に働く人たちとのエピソードを教えて！

先輩に、私が普段心がけていることやがんばっている姿をしっかり評価していただけることがうれしいです。担任としてクラスを見ていくことに最初は不安はありましたが、メリハリをつけることを意識しつつ自信をもって保育をしていこう！と決めてからは、先輩の先生に「ゆか先生、変わったね！」とお褒めの言葉をいただきました。それから私だけでクラスをまとめる時間も多く設けていただき、任せてもらえているからには責任をもってしっかり子どもたちを見ていこうと改めて気持ちも引き締まりました。先輩にしっかりフォローしていただけつつ、期待され、保育を任せてもらえることがやりがいにもつながっています。

ここで働けてよかったなぁと思うことを教えて！

園長先生をはじめ、どの先生とも気軽に話すことができ、どんなこともすぐに相談できる環境がとてもありがたいです。また、お休みも希望を考慮してもらえたり、できたばかりの綺麗な園舎で過ごすことができるのも働きやすさにつながっていて、仙台ちびっこひろばこども園に入ってよかったなぁと感じます。実際に働きはじめてからわかるよさもたくさんありますね！

今夢中なこと・がんばっていることを教えて！

YouTubeで動画を見るのが好きで、プライベートの時間ではスマホが手放せないくらい、ついつい気になった動画を見てしまいますね。動画から思わぬ発見をすることもあり、意外と役に立っています。それからストレス発散に1人カラオケに行ったり、音楽を聴きながらリラックスして夜の散歩をしたりと、オフの時間もしっかり楽しんでいます。

これからどんな人になりたい？

子どもたちの「楽しい」を一番に考え、たくさんの笑顔を引き出せるような保育者を目指しています。今ももちろん毎日が楽しいですが、私がもっともっとよりよい保育ができるようにがんばることで、子どもたちにもより一層楽しい時間を過ごしてもらえるのかなと思います。また、その楽しい時間の中で、子どもの「できた」を共に喜び、成長につながるサポートをしていきたいと思います！

後輩のみんなにメッセージをちょうだい！

早いうちからいろいろな求人票やホームページを見て、たくさん見学に行ってくださいね。園の雰囲気や人間関係は見学をしてみないとわかりません！どんなエリアで働きたいか、どんな特徴・方針の園がいいのかなどを明確にしてから園を探すといいと思います。また、実習園を視野に入れておくのもいいかもしれません。それから、手遊びやピアノのレパートリーはなるべくたくさんもっておくと、就職後も保育の少しの空き時間や活動の中で使えてとっても役に立ちますよ！